與焦慮共處 不再恐慌

2022-09-08

　　居松從小衣食無缺，在良好家庭環境的栽培下，他的求學路一直很順遂，一路唸到研究所畢業又如願考上高普考，順利成為一位公務人員。但就在工作十年後，某一天在主管會議上，居松正準備起來報告時，突然間心臟怦怦直跳，而且跳得非常快，讓他一度感到無法呼吸，連隔壁的同事也發現他的異常。之後他到大醫院就診，醫生告訴他：「那些症狀是恐慌發作，你得了社交焦慮症！」
　　
　　自此居松常常感到擔憂、恐懼、驚慌，但他不明白自己為什麼會變成這樣？確診後的4年時間裡，他試著躲避各種的社交場合，真躲不過，就只好靠藥物勉強應付；然而，這只能治標，卻無法治本，他的生活被嚴重地干擾了，工作、家庭、朋友等人際關係也受到波及，掉入無法掌控的泥淖中；更甚者，開車行駛在高架道路上或隧道裡，他內心都發顫到無法掌握手中的方向盤。居松形容那種靠近死亡的感覺，就好比身上綁著一顆不定時炸彈，隨時可能會被引爆。
　　
　　正當居松徬徨無助之時，一位經常面帶微笑的朋友推薦他到太極門去練功。還記得練功的第一天，現場充滿感動的氛圍讓他鼓足勇氣，舉起手，上台分享他的恐慌經驗──這是他多年來，首度勇敢克服那莫名恐慌的突襲。之後，透過一吸一吐的腹式呼吸，心可以靜下來，不再那麼驚慌失措。他原本是個血氣方剛且「有淚不輕彈」的男兒，但是，在太極門裡，他開始能夠跟隨著師兄姊的喜怒哀樂，大笑甚至流眼淚。他發現自己變了——變得比以前快樂、比以前更懂得愛自己！居松回想過去的成長背景，在潛意識裡自恃高人一等的價值觀，使得自己在家庭、工作以及待人接物上，總是無法放鬆和溫和地去應對。以前，他是全家族公認「尚青面」——脾氣最暴躁，生氣起來一發不可收拾，人見人怕。如今，雖然偶爾還是會發脾氣，但他已懂得緩衝與自省，能夠讓衝突降到最低。以前出門前從不照鏡子的他，現在會主動去照鏡子，看看鏡子裡面這個人跟自己想的是不是一樣；他開始會跟自己的心對話，更深層地去檢討自己的行為和想法。
　　
　　職場上的居松，現在也大不相同了。同事們看到他都會主動靠過來，跟他聊兩句、打聲招呼；不僅如此，他已經可以站在眾人面前侃侃而談、自在分享；他甚至還率領上百人的長青志工團，參加全國性的環保知識趣味競賽，獲得全國優異的成績及最終的精神總錦標。這些，對以前的他來說，簡直是「不可能的任務」！十年來，每日反省自己與修改脾氣，感受師父對弟子的愛與關心，感受師兄姊身上的正面能量，居松學會勇於面對自己，發自內心的真誠與樂於分享的好功夫，不再是那個每逢社交場合必恐慌發作的可憐人了。
　　
　　居松讀書求職的過程看似非常順遂，在優異的表現下，實則累積不少壓力，於是焦慮、恐慌等症狀莫名打亂他的生活。恐慌有時候來得又急又快，完全沒有任何徵兆，根本難以預防，於是有些人因為害怕在某些場合突然發作，而害怕搭乘公眾交通工具，也不敢開車、搭電梯等，許多人長期依賴藥物，但有些人即使靠藥物仍無法得到有效的控制，嚴重影響工作及生活品質。
　　
　　焦慮與恐慌多是因長期壓力無法放鬆或作息不正常而促發，而氣功的腹式呼吸，讓居松練習深層呼吸，就像做了鬆弛訓練一樣；再加上處於自然歡樂的環境下，不用擔心被評論比較、不用害怕出糗、更不需要維持自恃甚高的緊張姿態，他可以安心表達真實情感。當他放鬆之後、漸漸能面對自己、跟自己內心對話，最後接受自己、改變自己，也找到與恐慌和平共存的好方法。
　　
　　憂鬱症、焦慮症和恐慌症同為現代人的文明病，在現代強調競爭的環境下，人會不自覺地擔心比輸、被評論、被恥笑，過度在意別人的眼光，反而容易失去自我。我們可以試著把注意力放回來自己身上，好好認識自己、探索自己的人生意義與目標，為有意義的人生而活，別為了得到他人讚賞和肯定而努力。預防這些文明病，務必要時時觀照自己的心，別落入與他人比較或評論他人的陷阱裡，因為不小心養成批評他人的習慣，也會擔心自己被批評，形成令人不安的惡性循環。相反的，能夠接納、讚美、喜愛自己，保持愉快的心情，也較容易做到欣賞和肯定別人，如此正向循環就會讓周遭的氣氛再回饋到自己身上。